Bien graisser un moule à cheminée de 12 tasses (3 L); réserver.
Combiner la farine, la poudre à pâte, la cannelle, le sel et le bicarbonate de soude dans un bol; réserver.
Combiner le sucre, l’huile, les œufs, le lait et la vanille dans un grand bol; battre à régime moyen jusqu’à ce que ce soit mélangé, en raclant le bol continuellement.
Ajouter les ingrédients secs. Battre à régime moyen 2 minutes de plus, en raclant le bol fréquemment. Incorporer les pommes, les dattes et le zeste. Verser dans le moule préparé.
Faire cuire de 1 heure à 1 heure 15 minutes ou jusqu’à ce qu’un cure-dent inséré au centre en ressorte propre. Laisser reposer 10 minutes. Renverser sur une assiette de service. Laisser refroidir légèrement. Tamiser le sucre glace sur le gâteau. Servir tiède. Garnir de crème fouettée si désiré.